En Méditerranée comme ailleurs, les liens que les migrants entretiennent avec leurs origines sont aujourd’hui considérés comme des éléments structurants de la réalité migratoire. Ce type de démarche peut contribuer à réintroduire partiellement la question des rythmes de la migration, tant les relations avec les origines ne se manifestent pas de manière homogène dans le temps. Un cycle de retours ou de remobilisation du discours de l’origine commune semblent apparaitre aujourd’hui distinctement dans ce qu’il conviendrait d’appeler un « âge du retour » plus marqué que dans les années précédentes. Celui-ci recouperait deux grands types : tout d’abord un retour sur soi, sur ses racines de migrants, qui pousse à réhabilité la mémoire de la migration dans le but de valoriser une histoire souvent méconnue et négligée par les grandes narrations officielles. Le souci du passé migratoire se manifeste aussi par la création de nouvelles formes de mobilités géographiques qui, à rebours de la migration première, voit les migrants (ou leur descendants) revenir sur leurs traces, vers les lieux de leurs origines pour des voyages habituels (vacances ou double activité) ou plus exceptionnels (pèlerinage identitaires ou tourisme des racines).